唐胄（1471-1539），字平侯，号西洲。先祖原籍广西桂林兴安县。宋淳祐间（1241-1252年），始祖唐震自台阁出知琼州事，卒于琼。子叔建荫授琼山县尉，遂居郡城东番蛋里（后改攀丹，今属海口市）。明宪宗成化七年（1471年）农历十月二十二日唐胄出生于攀丹本家。明孝宗弘治十一年（1498年）秋闱，领乡荐亚元。弘治十五年（1502年）春登进士，授官户部山西司主事。不久，因父丧归家守孝，至弘治十七年（1504年）丧服期满，时值宦官刘瑾擅权，唐胄称病谢绝返京任职，因而以服除已久不赴任被夺免官职。

明武宗正德五年（1510年），窃取权柄、专横一时的刘瑾因内部争权，被同党奏他17条罪状，下诏狱处以磔刑（分尸）。这时，朝廷复召用唐胄。由于胄性至孝，以母老乞终养。再加上武宗朝政腐败，更无意出去当官。唐胄家居20年，致力于学问文章，尤积极搜集地方文史，撰铭作记，刊书辑志，有功于乡邦文献。又创建养优书院，教育后学。正德十二年（1517年）分巡按察司副使王宏巡琼，很推重唐胄，便将养优书院改名西洲书院。嘉靖元年（1522年），明世宗朱厚熜登帝位。52岁的唐胄应召赴京，任户部河南司主事，重新开始他的宦海生涯。不久升本司员外郞，寻擢广西提学佥事，出任云南按察司副使、兵备金腾，后改任该省提学，再连擢云南右参政、云南右布政使。入觐后，旋擢广西布政使、都察院右副都御史，出巡南赣、汀漳，又迁任山东巡抚。先后13年，升迁11次，政绩显著。

他出任及巡抚各地时，极力革除弊政，贤能廉洁，克已奉公。为地方治安，整肃纪度，严饬军治，曾因平息与安抚桂林、古田之乱而立功。又重视教育事业，以身范士，扶植后学。他常深入边远偏僻地区巡视民情，而谕当地少数民族，送子入学。在巡抚山东时，黄河泛滥成灾，唐胄千里跋涉，寻觅黄河故道，疏通三郡水，引灌全省荒田，变患为利。并且，发耕牛、种子给最困难的农民，鼓励垦荒，发展农业生产。

嘉靖十四年（1535年），唐胄66岁，治河工程还来不及完工，就转任南京户部右侍郎，次年春，调任北京户部右侍郎，秋，又转为左侍郎。每遇重大国事，唐胄必上疏进言，言辞剀切。时值安南黎宁遣使来明，告莫登庸篡权。世宗欲发兵助安南讨莫氏，召朝臣廷议，武臣郭勋为得宠于世宗，极力赞成用兵，并决定调动云、贵、两广军队粮草，严兵以待。唐胄不怕受责，上疏陈述7条理由，竭力谏诤。他大胆抨击朝廷和这些“锦衣武人”，指出一旦战事发生，受害的还是老百姓：“是忧不在外夷，而在邦域之中矣。请停遣勘官，罢一切征调，天下幸矣！”

嘉靖十六年（1537年），郭勋夸六世祖武定侯郭英的勋绩，奏请配享太庙，受到廷臣的反对，唐胄上疏抗争尤力，他在《驳郭英配享庙祀疏》中列举史实，指出郭英并非“开国勋臣”，而是洪武十六年(1383年)平定云南全境之后，于次年才论功受封的，“及细读勋奏……然后知勋乃不学少知之误也”。说得这位武夫哑口无言，不敢直视。因此，他一再招致奸佞的嫉恨。

嘉靖十七年（1538年），六月间，世宗决定以他的生父“献皇帝”入祀明堂飨礼配上帝，唐胄又冒死抗疏，敢批逆鳞。指出这是10多年前“大礼议”争论的继续，它隐藏着内阁派系之间错综复杂的权势之争。由于正德十六年（1521年），武宗死后无子，由皇太后和内阁首辅杨廷和决策，以兴献王朱祐杭的世子朱厚熜继堂兄的帝位。世宗即位伊始，就定议生父的尊称，由是“大礼议”的争论开始。世宗勉强接受群臣意见，称生父母为兴献帝、后，不称“皇”。越二年，即嘉靖三年（1524年），杨廷和被攻击去职，张聪入阁，权贵得势。是年秋，又借定章圣皇太后尊号之议，支持杨廷和的僚臣们于左顺门伏阙力诤，有134人被投入锦衣卫紧监狱，16人因受廷杖致死。唐胄又在这次明堂之议争论中，违忤旨意，触怒皇上，权贵们也乘机攻击他。唐胄因此被捕，打入锦衣卫诏狱，遭到严刑拷打，随之被革职还乡。是年冬遇恩被赦得诏复冠带，准备重新起用，以示对这位老谏臣的宽宥。不料唐胄因遭受精神上的沉重压抑和肉体上的不堪折磨，卧病不起，嘉靖十八年（1539年）农历四月十三日谢世，享年69岁，次年卜葬陶公山，仪制十分简单。

至隆庆元年（1567年），张居正遴选入阁，重振朝政，穆宗皇帝才下诏恤录，赠唐胄官都察院右都御史，赐谕葬，并派遣广东按察司左参议夏道南来琼主持谕葬，旌表孤忠。唐胄逝世50多年后，其孙唐恪文依照仕登三品的制度，拟为公立神道碑，修书京师，请南京礼部尚书定安王弘诲撰写碑文，较全面评述唐胄的一生。

作者简介：麦穗，已故文学专家、书法家。